Uma agência federal dos EUA está considerando proibir fogões a gás

Uma agência federal está a considerar a proibição de fogões a gás, uma fonte de poluição interior associada à asma infantil.

Richard Trumka Jr., comissário de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA, desencadeou uma tempestade esta semana ao dizer numa entrevista à Bloomberg que os fogões a gás representavam um “risco oculto” e sugeriu que a agência poderia proibi-los.

Trumka confirmou à CNN que “está tudo em cima da mesa” quando se trata de fogões a gás, mas sublinhou que qualquer proibição se aplicaria apenas a novos fogões a gás, e não aos existentes.

O CPSC vem considerando ações em relação aos fogões a gás há meses. Trumka recomendou em outubro que o CPSC buscasse comentários públicos sobre os perigos associados aos fogões a gás. Os poluentes têm sido associados à asma e ao agravamento das condições respiratórias.

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Um estudo de dezembro de 2022 publicado no International Journal of Environmental Research and Public Health descobriu que o uso de fogões a gás em ambientes fechados está associado a um risco aumentado de asma atual entre crianças. O estudo descobriu que quase 13% da asma infantil atual nos EUA é atribuível ao uso de fogões a gás.

Trumka disse à CNN que a agência planeja abrir comentários públicos sobre os perigos dos fogões a gás e observou que o CPSC não “se uniu” em torno de uma solução. Ainda está coletando informações e se preparando para pedir a opinião do público, disse ele.

Mas a Casa Branca afirmou na quarta-feira que o presidente Joe Biden não apoia a proibição de fogões a gás. E legisladores em Washington argumentaram recentemente que as famílias negras, latinas e de baixa renda têm maior probabilidade de serem afetadas por essas reações adversas, porque são mais propensas a viver perto de um incinerador de resíduos ou de um local de cinzas de carvão ou estão em uma casa com pouca ventilação. .

Trumka rejeitou os temores dos políticos.

“Não pretendemos entrar na casa de ninguém e levar embora itens que já estejam lá. Nós não fazemos isso”, disse Trumka à CNN. “Se e quando chegarmos a uma regulamentação sobre o tema, ela será sempre voltada para o futuro. Você sabe, isso se aplica a novos produtos. Os consumidores sempre podem escolher o que manter em suas casas e queremos garantir que façam isso com informações completas.”

O comissário do CSPC também destacou que os consumidores que desejam mudar de um fogão a gás para um elétrico têm direito a um desconto de até US$ 840 por meio da Lei de Redução da Inflação – e até US$ 500 para ajudar a cobrir os custos de conversão do gás para eletricidade. .

“Tentamos encontrar maneiras de tornar as coisas seguras. Esse é o objetivo um. E se pudermos fazer isso, será fantástico. Mas todas as opções, se não conseguirmos isso, estão sobre a mesa”, disse Trumka.

Trinta e oito por cento das famílias nos Estados Unidos usam fogão a gás, e o número se aproxima de 70% em alguns estados como Califórnia e Nova Jersey. Outros estudos descobriram que estes fogões emitem níveis significativos de dióxido de azoto, monóxido de carbono e partículas finas – que sem ventilação adequada podem aumentar os níveis de concentração interior para níveis inseguros, conforme considerado pela EPA.

“A exposição de curto prazo ao NO2 está ligada ao agravamento da asma em crianças, e foi determinado que a exposição de longo prazo provavelmente causa o desenvolvimento de asma”, disse um grupo de legisladores em uma carta ao presidente Alexander Hoehn-Saric, acrescentando que pode também agravam doenças cardiovasculares.

Algumas cidades dos EUA proibiram conexões de gás natural em todas as novas construções para reduzir as emissões de gases de efeito estufa – Berkeleyem 2019, São Francisco em 2020, Nova Iorque em 2021. Mas, desde Fevereiro passado, 20 estados com legislaturas controladas pelo Partido Republicano aprovaram as chamadas “leis de preempção” que proíbem as cidades de proibir o gás natural.

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“Para mim, isso é o que há de interessante nesta nova tendência, parece que os estados estão tentando eliminar a possibilidade antes que as cidades tentem aproveitar isso”, disse Sarah Fox, professora associada de direito da Escola de Direito da Universidade Northern Illinois, à CNN no ano passado. “A indústria do gás natural…