Tem fogão a gás? Como reduzir a poluição que pode prejudicar a saúde

Manter-se saudável

Em postagens anteriores do blog, discuti os danos à saúde causados ​​pela poluição do ar externo e como diminuir os riscos à saúde reduzindo sua exposição. Cada vez mais evidências sugerem que devemos também pensar na qualidade do ar interior, e a investigação aponta para os potenciais danos dos fogões a gás.

Se você tem um fogão a gás, como muitas pessoas têm, compreender os problemas e tomar algumas medidas pode ajudar a proteger sua casa. Essas etapas também podem ajudar a melhorar a qualidade do ar externo.

Cozinhar com fogões a gás cria dióxido de nitrogênio e libera pequenas partículas transportadas pelo ar, conhecidas como PM2,5, ambas irritantes para os pulmões. O dióxido de nitrogênio tem sido associado à asma infantil. Só durante 2019, estimou-se que quase dois milhões de casos em todo o mundo de novas asma infantis se deviam à poluição por dióxido de azoto.

As crianças que vivem em famílias que utilizam fogões a gás para cozinhar têm 42% mais probabilidade de ter asma, de acordo com uma análise de investigação observacional. Embora os estudos observacionais não possam provar que cozinhar com gás seja a causa direta da asma, os dados também mostram que quanto mais elevado for o nível de dióxido de azoto, mais graves serão os sintomas da asma em crianças e adultos.

Cozinhar e assar com aparelhos a gás pode liberar altas concentrações de dióxido de nitrogênio. Um estudo recente publicado por pesquisadores de Stanford calculou que a emissão de dióxido de nitrogênio de certos queimadores ou fornos a gás subiu acima do padrão estabelecido para ambientes externos pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) em poucos minutos. Atualmente, a EPA não estabeleceu nenhum padrão para níveis seguros em ambientes fechados.

Organizações como a Sociedade Médica de Massachusetts e a Associação Médica Americana estão tentando aumentar a conscientização dos médicos e do público sobre esses riscos. No entanto, muitas dessas informações ainda são uma surpresa para muitos.

O estudo de Stanford testou fogões a gás em 53 residências. Todos os fogões vazaram gás metano, mesmo quando desligados. Esses vazamentos equivaleram a 76% do total de emissões de gás metano. Tanto o metano quanto o dióxido de nitrogênio contribuem para a poluição do ar, formando ozônio e poluição atmosférica ao nível do solo. O metano também é um importante gás de efeito estufa e agrava as mudanças climáticas. Notavelmente, neste estudo, as emissões de metano e de dióxido de azoto não estavam relacionadas com a idade ou o preço do fogão a gás.

Além do mais, um estudo da Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan e da PSE Healthy Energy mostrou que os aparelhos a gás também introduzem outros produtos químicos tóxicos nas residências. Os pesquisadores coletaram gás não queimado de fogões e de tubulações de construção na área metropolitana de Boston. Na sua análise, identificaram 21 poluentes atmosféricos perigosos diferentes, conhecidos como compostos orgânicos voláteis (COV). Por exemplo, benzeno, hexano e tolueno estavam presentes em quase todas as amostras de gases testadas. A exposição a alguns COV aumenta os riscos de asma, cancro e outras doenças.

Você pode tomar medidas para reduzir os riscos à saúde decorrentes da poluição interna, incluindo estas.

Embora não removam todos os poluentes, os purificadores de ar podem melhorar a qualidade do ar interior. Escolha um purificador de ar que tenha uma alta taxa de fornecimento de ar limpo (CADR) compatível com o tamanho da sua sala. Os purificadores de ar são fáceis de transportar, então você pode colocá-los perto da cozinha durante o dia e levá-los para o quarto quando dormir. Lembre-se de substituir os filtros quando estiverem sujos.

Custo, desordem e preocupações ambientais podem orientar suas escolhas. A produção de novos aparelhos consome recursos naturais e os aparelhos antigos acabam muitas vezes em aterros sanitários. Aqui estão algumas opções a serem consideradas:

Fazer a mudança também ajudaria o ambiente porque os aparelhos eléctricos não dependem do gás metano, mas podem utilizar fontes de energia limpas e renováveis. E, em última análise, tomar medidas para combater as alterações climáticas significa tomar medidas para um planeta mais saudável e para uma pessoa mais saudável.

Wynne Armand, médica, colaboradora

Como um serviço aos nossos leitores, a Harvard Health Publishing fornece acesso à nossa biblioteca de conteúdo arquivado. Observe a data da última revisão ou atualização de todos os artigos.